H-1B visa $ 100,000 shock: Why US may lose more than India

एच-1बी वीज़ा पर 100,000 डॉलर का झटका: अमेरिका को भारत से ज़्यादा नुकसान क्यों हो सकता है?

डोनाल्ड ट्रम्प ने ओवल ऑफिस में गोल्ड कार्ड वीज़ा पर हस्ताक्षरित कार्यकारी आदेश प्रदर्शित किया (रॉयटर्स)

अफरा-तफरी, भ्रम और फिर व्हाइट हाउस का जल्दबाजी में पीछे हटना - यह एच-1बी वीज़ा पर लाखों भारतीयों के लिए एक झटके भरा सप्ताहांत था।

शुक्रवार को, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने कुशल श्रमिक परमिट की लागत में 50 गुना तक की बढ़ोतरी - $100,000 तक - की घोषणा करके तकनीकी जगत को चौंका दिया। इसके बाद अफरा-तफरी मच गई: सिलिकॉन वैली की कंपनियों ने कर्मचारियों से देश से बाहर न जाने का आग्रह किया, विदेशी कर्मचारी उड़ानों के लिए दौड़ पड़े, और आव्रजन वकीलों ने आदेश को समझने के लिए ओवरटाइम काम किया।

शनिवार तक, व्हाइट हाउस ने इस विवाद को शांत करने की कोशिश की, यह स्पष्ट करते हुए कि यह शुल्क केवल नए आवेदकों पर लागू होता है और एकमुश्त है। फिर भी, लंबे समय से चल रहा एच-1बी कार्यक्रम - जिसकी अमेरिकी श्रमिकों को कमतर आंकने के लिए आलोचना की गई, लेकिन वैश्विक प्रतिभाओं को आकर्षित करने के लिए प्रशंसा की गई - अभी भी अनिश्चित भविष्य का सामना कर रहा है।

इस बदलाव के बावजूद, यह नीति एच-1बी पाइपलाइन को प्रभावी रूप से बंद कर देती है, जिसने तीन दशकों तक लाखों भारतीयों के अमेरिकी सपनों को पंख दिए और इससे भी महत्वपूर्ण बात, अमेरिकी उद्योगों को प्रतिभाओं की जीवनरेखा प्रदान की।

उस पाइपलाइन ने दोनों देशों का कायाकल्प किया। भारत के लिए, H-1B आकांक्षाओं का एक माध्यम बन गया: छोटे शहरों के कोडर्स डॉलर कमाने वाले बन गए, परिवार मध्यम वर्ग में शामिल हो गए, और पूरे उद्योग - एयरलाइंस से लेकर रियल एस्टेट तक - दुनिया भर में घूमने वाले भारतीयों के एक नए वर्ग की ज़रूरतों को पूरा करने लगे।

अमेरिका के लिए, इसका मतलब था प्रतिभाओं का ऐसा संचार जो प्रयोगशालाओं, कक्षाओं, अस्पतालों और स्टार्ट-अप्स में भर गया। आज, भारतीय मूल के अधिकारी Google, Microsoft और IBM चलाते हैं, और भारतीय डॉक्टर अमेरिकी चिकित्सक कार्यबल का लगभग 6% हिस्सा हैं।

भारतीय H-1B कार्यक्रम में हावी हैं, हाल के वर्षों में 70% से अधिक प्राप्तकर्ता हैं। (चीन दूसरा सबसे बड़ा स्रोत था, जो लगभग 12% लाभार्थियों का प्रतिनिधित्व करता था।)

तकनीकी क्षेत्र में, उनकी उपस्थिति और भी स्पष्ट है: 2015 में सूचना की स्वतंत्रता अधिनियम के तहत एक अनुरोध से पता चला कि 80% से अधिक "कंप्यूटर" नौकरियां भारतीयों को मिलीं - उद्योग के अंदरूनी सूत्रों का कहना है कि हिस्सेदारी में बहुत अधिक बदलाव नहीं आया है।

चिकित्सा क्षेत्र दांव को रेखांकित करता है। 2023 में, सामान्य चिकित्सा और शल्य चिकित्सा अस्पतालों में काम करने के लिए 8,200 से ज़्यादा H-1B वीज़ाधारकों को मंज़ूरी दी गई।

भारत अंतरराष्ट्रीय चिकित्सा स्नातकों (जो आमतौर पर H-1B वीज़ा पर अमेरिका में रहते हैं) का सबसे बड़ा स्रोत है और सभी अंतरराष्ट्रीय डॉक्टरों का लगभग 22% हिस्सा यहीं से आता है। अमेरिकी चिकित्सकों में अंतरराष्ट्रीय डॉक्टरों की संख्या लगभग एक-चौथाई है, ऐसे में भारतीय H-1B वीज़ाधारकों की संख्या कुल संख्या का लगभग 5-6% होने की संभावना है।

विशेषज्ञों का कहना है कि वेतन आँकड़े बताते हैं कि ट्रंप का नया $100,000 का शुल्क अव्यावहारिक क्यों है। 2023 में, नए H-1B कर्मचारियों का औसत वेतन $94,000 था, जबकि पहले से ही सिस्टम में शामिल कर्मचारियों का औसत वेतन $129,000 था। विशेषज्ञों का कहना है कि चूँकि यह शुल्क नए कर्मचारियों पर केंद्रित है, इसलिए ज़्यादातर लोग इसे पूरा करने के लिए भी पर्याप्त कमाई नहीं कर पाएँगे।

एक चार्ट उन पाँच देशों को दर्शाता है जिन्हें सबसे ज़्यादा H1-B मंज़ूरी मिली है - भारत इस सूची में सबसे ऊपर है, उसके बाद चीन, फ़िलीपींस, कनाडा और दक्षिण कोरिया का स्थान है।

व्हाइट हाउस के नवीनतम निर्देश से संकेत मिलता है कि यह शुल्क केवल नए H-1B प्राप्तकर्ताओं पर लागू होगा, इसलिए इससे तत्काल व्यवधान के बजाय मध्यम और दीर्घकालिक श्रम की कमी होने की संभावना ज़्यादा है।"

भारत को सबसे पहले झटका लग सकता है, लेकिन इसका असर अमेरिका में और भी गहरा हो सकता है। टीसीएस और इंफोसिस जैसी भारतीय आउटसोर्सिंग दिग्गज कंपनियों ने स्थानीय कार्यबल का निर्माण करके और डिलीवरी को विदेशों में स्थानांतरित करके इसके लिए लंबे समय से तैयारी की है।

आंकड़े कहानी बयां करते हैं: H-1B प्राप्तकर्ताओं में अभी भी 70% भारतीय हैं, लेकिन प्यू रिसर्च के अनुसार, शीर्ष 10 H-1B नियोक्ताओं में से केवल तीन का 2023 में भारत से संबंध था, जो 2016 में छह से कम है।

निस्संदेह, भारत के 283 अरब डॉलर के आईटी क्षेत्र को अमेरिका में कुशल कर्मचारियों की आवाजाही पर अपनी निर्भरता के कारण एक गंभीर चुनौती का सामना करना पड़ रहा है, जो इसके आधे से ज़्यादा राजस्व का स्रोत है।

H-1B: ट्रंप के कार्यकाल में वीज़ा विवाद ने भारतीय सपने देखने वालों की चिंता बढ़ा दी है

आईटी उद्योग निकाय नैसकॉम का मानना ​​है कि वीज़ा शुल्क में वृद्धि "कुछ ऑनशोर परियोजनाओं की व्यावसायिक निरंतरता को बाधित कर सकती है"। ग्राहक कानूनी अनिश्चितताओं के दूर होने तक पुनर्मूल्यन या परियोजनाओं में देरी पर ज़ोर दे सकते हैं, जबकि कंपनियाँ स्टाफिंग मॉडल पर पुनर्विचार कर सकती हैं - काम को विदेश में स्थानांतरित करना, ऑनशोर भूमिकाओं को कम करना और प्रायोजन निर्णयों में कहीं अधिक चयनात्मक होना।

"नियोक्ता प्रायोजन की भारी लागत वहन करने के लिए अनिच्छुक हैं, इसलिए हम दूरस्थ अनुबंध, ऑफशोर डिलीवरी और गिग वर्कर्स पर अधिक निर्भरता देख सकते हैं।"

अमेरिका पर इसका व्यापक प्रभाव गंभीर हो सकता है: अस्पतालों में डॉक्टरों की कमी, विश्वविद्यालयों में STEM छात्रों को आकर्षित करने में कठिनाई, और Google या Amazon जैसी लॉबिंग क्षमता के बिना स्टार्टअप्स पर सबसे ज़्यादा असर पड़ने की संभावना है।